A Grande Rio aproveitou o Carnaval para homenagear os grandes Carnavais que já passaram pela Sapucaí. Com carros enormes e muitos famosos, a escola relembrou Jamelão, Joãosinho Trinta e outros ícones dos maiores desfiles dos últimos tempos, fez uma bela passagem, mas pecou na evolução.

Como em todos os anos, a Grande Rio levou para a avenida o maior número de celebridades entre as doze escolas. Susana Vieira, Fernanda Lima, Paola Oliveira, Mirella Santos, Felipe Camargo e Latino cruzaram a Sapucaí defendendo as cores da escola.

Com o enredo Das Arquibancadas ao Camarote nº 1, um Grande Rio de emoção, na Apoteose do seu Coração, a agremiação apresentou alegorias grandes e luxuosas. Para completar, a bateria, comandada pela rainha Paola Oliveira, deu um show à parte com paradinhas de 40 segundos e coreografia.

No final do desfile, no entanto, uma alegoria teve dificuldade de entrar na avenida por causa de seu tamanho e provocou um buraco de quase 20 metros na escola. Por causa da falha, a Grande Rio deve perder pontos no quesito evolução. Outra baixa ocorreu após o primeiro voo do astronauta Eric Scott, que repetiria o feito de 2001, quando sobrevoou a Sapucaí. Ao tirar o equipamento, ele sofreu queimaduras e não pode seguir na avenida.