Com o enredo Dom Quixote de La Mancha, o cavaleiro dos sonhos impossíveis, a União da Ilha do Governador abriu o primeiro dia de desfiles do Grupo Especial do Rio de Janeiro. Após nove anos do Grupo de Acesso, a escola cruzou a Sapucaí para garantir a permanência na elite carioca em 2011.

A comissão de frente foi formada por toureiros, que anunciavam a chegada de Dom Quixote, destaque do primeiro carro alegórico. Com outras seis alegorias e 3.500 componentes, logo a Ilha tomou conta da avenida cantando em homenagem à Espanha.

O momento mais tenso do desfile ocorreu na concentração, quando o quarto carro ficou preso no viaduto por ser muito alto. Após alguns minutos de correria, o grupo de apoio conseguiu solucionar o problema e a escola passou sem problemas pela Sapucaí.

Querida pelo público, a Ilha foi bem recebida e levantou as arquibancadas com um samba-enredo fácil de acompanhar. Na avenida, Rodrigo Santoro tocou com a bateria e famosos com Eriberto Leão e Letícia Spiller adicionaram ainda mais brilha à escola.