Diferentemente das eleições passadas, no pleito de 3 de outubro de 2010, os eleitores devem escolher dois candidatos ao Senado como opção de voto na urna eletrônica.

Pelo Rio Grande do Sul, nove candidatos concorrem a uma vaga na Casa, e, se o eleitor escolher duas vezes o mesmo candidato, o segundo voto ao Senado será anulado.

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Cada Estado e o Distrito Federal terão sempre três senadores na Casa, totalizando 81 parlamentares. O mandato de um senador tem duração de oito anos e, a cada quatro, ocorre eleição para renovar parte do Parlamento.

Porém, os três cargos não são renovados simultaneamente e há eleição alternada, para um ou para dois senadores de cada unidade. Em 2010, por exemplo, o Rio Grande do Sul elegerá dois candidatos na Casa.

Este ano, a vaga ocupada por Pedro Simon (PMDB) não está na disputa eleitoral, uma vez que o senador tem mais quatro anos no Senado Federal. Paulo Paim (PT), que concorre à reeleição, e Sérgio Zambiasi (PTB) já cumpriram oito anos de mandato.

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