Atualizada às 21h28min Maikeli Alves  |  maikeli.alves@osoldiario.com.br

Depois de enfrentar mais de 12 mil quilômetros de aventura entre a Nova Zelândia e o Brasil, o barco Abu Dhabi venceu a quinta etapa da Volvo Ocean Race. O time foi o primeiro a cruzar a linha de chegada em Itajaí às 16h32 deste domingo. Em uma chegada histórica e emocionante — com pouco mais de meia hora entre um barco e outro — os veleiros travaram uma disputa acirrada. O segundo lugar ficou com o Team Mapfre, do brasileiro André Fonseca, que chegou à cidade por volta das 17h. Na sequência, atracaram os barcos Alvimedica e Brunel, que navegavam ainda mais próximos.

— Estou muito feliz de estar em Itajaí. Foi a segunda vez que passei pelo Cabo Horn, só que desta vez foi de dia e pude conhecer o lugar — destacou o comandante do Abu Dhabi, Ian Walker, que cumprimentou e agradeceu o público em português na chegada à Vila da Regata.

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Apesar do tempo instável, os primeiros barcos foram recepcionados por centenas de pessoas que aguardavam ansiosas no molhe e na Vila da Regata — e fizeram festa ao ver os veleiros passarem. A maioria chegou cedo para dar as boas-vindas aos atletas, que encerram a mais longa e difícil etapa da competição depois de mais de três semanas no mar. Durante a tarde, a movimentação de barcos da Marinha também foi intensa.

A quinta etapa teve ciclone na Oceania, gelo nos Mares do Sul, icebergs e a passagem pelo Cabo Horn, onde os oceanos Pacífico e Atlântico se encontram. Além de todos esses desafios, a proximidade dos quatro primeiros barcos — todos com possibilidade de vitória — fez com que os atletas se esforçassem ainda mais para garantir o pódio na chegada ao Brasil.

Para se ter uma ideia, o Abu Dhabi estava a pouco mais de sete milhas náuticas do segundo colocado, o Mapfre. Na edição de 2012, por exemplo, a equipe Puma venceu a etapa com clara vantagem.

— Chegar aqui é um sonho. Foi muito cansativo, com os barcos muito perto um do outro e cada um tentando puxar a frente. Chegar a Itajaí é uma honra enorme e eu agradeço por esse momento — disse o brasileiro André Fonseca, o Bochecha, que foi muito aplaudido assim que chegou à Vila da Regata.

Corrida continua

Com três velas danificadas, o time feminino SCA tem enfrentado dificuldades para chegar a Itajaí e está a mais de 600 milhas de distância. A última previsão de chegada da equipe divulgada pelo comitê organizador é entre as 21h de segunda-feira e 11h de terça-feira.

No trajeto para Itajaí, o Dongfeng Race Team foi obrigado a abandonar a perna. Com o mastro quebrado pouco antes de atravessar o Cabo Horn, o time está seguindo para Itajaí a motor, onde vai consertar o mastro para a próxima etapa até Newport, nos Estados Unidos.

O Abu Dhabi, que também lidera a competição, abre vantagem de sete pontos na classificação geral. No entanto, ainda não é possível prever um campeão faltando quatro etapas para o final da competição.

Assista ao vídeo da chegada do Abu Dhabi em Itajaí:


Classificação geral da regata até aqui*:

1º Abu Dhabi Ocean Racing - 9 pontos
2º Dongfeng Race Team - 16 pontos
3º Team Brunel - 18 pontos
4º Mapfre - 18 pontos
5º Team Alvimedica - 19 pontos
6º Team SCA - 24 pontos
7º Team Vestas Wind** - 36 pontos

*Quem tiver o menor número de pontos vence. Isto porque a pontuação corresponde à ordem de chegada. Quem chega em 1º lugar recebe um ponto e quem chega em 6º, seis.
** Equipe está fora da competição desde que encalhou rumo a Abu Dhabi e pretende retornar na etapa de Lisboa.

O SOL DIÁRIO