A Volvo Ocean Race divulgou o segundo aviso de previsão de chegada dos barcos a Itajaí na tarde deste domingo para em torno das 17h. Quatro veleiros travam uma disputa acirrada na quinta etapa da maior regata oceânica do mundo. Liderando, por pouco mais de 5 milhas náuticas do segundo colocado, está o Abu Dhabi. Em seguida vêm os times Mapfre — do brasileiro André Fonseca, o Bochecha —, Alvimedica e Brunel.

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No início da tarde, os quatro barcos já passaram pela ponta dos Ingleses, em Florianópolis. O horário previsto de chegada, no entanto, pode ser alterado a qualquer momento porque quanto mais os veleiros se aproximam da costa menor o vento, o que diminui a velocidade.

A mais de 600 milhas de distância do pelotão de frente está o time feminino SCA, que tem enfrentado dificuldades para chegar ao Brasil. A previsão de chegada da equipe é entre às 21h de segunda-feira e às 11h de terça-feira.

A expectativa é que centenas de pessoas acompanhem a chegada dos veleiros no molhe e na Vila da Regata durante a tarde deste domingo — até este sábado já haviam passado pela Vila quase 30 mil pessoas.

O trecho, entre a Nova Zelândia e Itajaí, é considerado o mais difícil e perigoso da competição. Os barcos já pegaram um ciclone na Oceania, gelo nos Mares do Sul, contornaram icebergs e o Cabo Horn, onde os oceanos Pacífico e Atlântico se juntam. Nesse percurso, o Dongfeng Race Team teve o mastro quebrado e precisou abandonar a perna, seguindo para Itajaí a motor.

Caso vença, Abu Dhabi ficaria com uma vantagem de sete pontos na classificação geral, mas com quatro etapas para o fim da competição, ainda seria impossível prever um campeão.

Classificação geral da regata até aqui*:

1º Abu Dhabi Ocean Racing - 8 pontos
2º Dongfeng Race Team - 8 pontos
3º Team Brunel - 14 pontos
4º Team Alvimedica - 16 pontos
5º Mapfre - 16 pontos
6º Team SCA - 24 pontos
7º Team Vestas Wind** - 36 pontos

*Quem tiver o menor número de pontos vence. Isto porque a pontuação corresponde à ordem de chegada. Quem chega em 1º lugar recebe um ponto e quem chega em 6º, seis.
** Equipe está fora da competição desde que encalhou rumo a Abu Dhabi e pretende retornar na etapa de Lisboa.