Acervo Museu Hipólito José da Costa, Reprodução/ZH

   No segundo dia da série sobre os 40 anos da Legalidade, Zero Hora conta como foi montada a operação destinada a garantir a posse de João Goulart na Presidência em 1961 e que mobilizou o Rio Grande.

A manhã de domingo, 27 de agosto, selou o destino da Campanha da Legalidade.
O governador do Rio Grande do Sul, Leonel Brizola, chamou o secretário de Justiça, João Caruso, e determinou a redação de uma portaria requisitando a Rádio Guaíba para o governo do Estado.
Não adiantaram as ponderações do advogado e presidente do PTB de que não havia cobertura legal para tal iniciativa. Na mesma hora, saiu do elevador o secretário da Fazenda, Gabriel Obino. Era quem Brizola precisava para levar a determinação. Amigo do proprietário da Caldas Júnior, Breno Caldas, Obino foi designado interventor.
A madrugada de domingo tinha sido de tensão. No dia anterior, o marechal Henrique Teixeira Lott - candidato à Presidência derrotado por Jânio Quadros na eleição de 1960 - havia lançado um manifesto contra a tentativa de golpe dos ministros militares e imediatamente caíra preso no Rio.
O manifesto foi colocado no ar pelas rádios Gaúcha e Farroupilha. Não demorou para vir a primeira represália contra o movimento liderado por Brizola para garantir a posse de seu cunhado João Goulart na Presidência da República. Os cristais dos transmissores foram confiscados por ordem do chefe do Estado-Maior do 3º Exército, general Antônio Carlos Muricy.
Das rádios com alcance em todo o Estado, a Guaíba era a única que havia se recusado a divulgar o documento. Caldas aceitou entregar os equipamentos, desde que as transmissões fossem feitas de dentro do Piratini. Com a ajuda do engenheiro da Guaíba, Homero Simon, a Rede da Legalidade foi montada nos porões do palácio e entrou no ar pela primeira vez no domingo, às 14h20min, com Brizola denunciando a trama para impedir a posse de Jango.
Voz conhecida dos ouvintes, Lauro Hagemann, o Repórter Esso da Rádio Farroupilha, de repente se viu desempregado. Simpatizante da causa legalista, decidiu oferecer sua voz para a equipe de imprensa do palácio. Foi agarrado com as duas mãos.
- Pela primeira vez o rádio foi utilizado como alavanca popular. Depois da Legalidade, a idéia de um sindicato de radialistas começou a tomar corpo - conta Hagemann, ex-vereador pelo PPS (antigo PCB).
Era para ser um domingo de Gre-Nal. O locutor Armindo Antônio Ranzolin, 22 anos, da Rádio Difusora, há dias não conseguia conter a ansiedade. Seria sua estréia na narração de uma partida entre Grêmio e Internacional. Mas o Rio Grande começava a entrar em clima de guerra. O jogo foi cancelado.

Banco de Dados/ZH - 21/08/1961

   Noite de sábado, 26 de agosto.
O governo do Estado começa a pôr em prática uma operação militar contra um possível ataque das tropas federais.
Cerca de 15 homens do grupo de choque da Guarda Civil deixam o QG 3 de Outubro, na Rua Riachuelo, e são levados ao Theatro São Pedro, na Praça da Matriz. Lá recebem ordem da cúpula da área de segurança pública: revidar caso o 3º Exército atacasse o Palácio Piratini.
Getúlio Adamatti, 27 anos, ex-cabo do Exército, sabe que ele e seus colegas pouco têm a fazer na hipótese de uma investida militar. Sugere, então, que ninguém reaja, proposta aceita por todos. O grupo passa a noite no primeiro andar do teatro sob clima de tensão. No terraço do prédio são colocados coquetéis molotov. A sede do Tribunal de Justiça também está tomada de policiais.
Manhã de domingo, 27 de agosto. O grupo é levado para a 2ª Delegacia, na Avenida Azenha. Por volta das 11h30min, seis policiais, entre eles novamente Adamatti, são selecionados para nova missão. Deixam o prédio da delegacia, embarcam num caminhão e seguem rumo à Rua Caldas Júnior, no centro de Porto Alegre. Lá recebem ordens para subir até o 2º andar do prédio onde está localizada a Rádio Guaíba. Por cerca de uma hora os policiais armados ficam de prontidão na entrada do estúdio. Enquanto isso o governo do Estado requisita os equipamentos de transmissão da emissora para montar a Rede da Legalidade.
Uma das imagens gravadas na memória de Adamatti, hoje advogado, é a do jornalista Mendes Ribeiro olhando surpreso para aqueles homens armados. Mendes, que havia terminado de apresentar o noticiário do meio-dia, diz ao grupo sorrindo:
– Meus amigos, boa sorte que eu já vou.

   A Brigada Militar guardou por mais de duas décadas um armamento ignorado pelas autoridades civis. No final de semana após a renúncia do presidente Jânio Quadros, finalmente veio a revelação.
   O comandante da corporação, Diomário Moojen, reunido com o governador Leonel Brizola, contou que havia no Serviço de Material Bélico da BM fuzis e metralhadoras contrabandeados da Tchecoslováquia pelo general Flores da Cunha quando interventor do Rio Grande do Sul nos anos 30.
   A notícia surgiu como uma dádiva para Brizola, que recém começava a montar uma operação de resistência contra as unidades do Exército, aparentemente fechadas com a posição da cúpula militar de impedir a posse do vice-presidente João Goulart.
   As comunicações entre o palácio e o QG do 3º Exército haviam cessado desde a última conversa por telefone, ainda na sexta-feira, 25 de agosto, entre Brizola e o general José Machado Lopes, aumentando o clima de incerteza. No diálogo, Machado Lopes deixara clara sua posição de cumpridor das ordens do ministro da Guerra, Odílio Denys.
   A carga encomendada pelo general Flores da Cunha na década de 30 havia entrado em solo gaúcho via Lagoa dos Patos, por caminhos desconhecidos. As condições do armamento eram boas. O problema estava na munição, deteriorada pelos anos. De cada três ou quatro tiros, apenas um disparava. Mas isso não chegou a arrefecer o ânimo de Brizola, que queria mesmo era impressionar o Exército.
   A primeira atitude foi pedir permissão ao arcebispo dom Vicente Scherer para posicionar duas metralhadoras nas torres em construção da Catedral, à direita do palácio. Da Cúria Metropolitana ecoou um rotundo "não". O pedido não passava de mera formalidade. Brizola mandou instalar o armamento do mesmo jeito.
   O governador e o arcebispo não se bicavam. Dom Vicente achava o inquilino do palácio um agitador. Durante os 13 dias de tensão, a Cúria foi transformada em abrigo dos dissidentes do movimento legalista. Adversários como Peracchi Barcellos, derrotado por Brizola na eleição para o governo, lá ficaram em vigília.
   Do lado esquerdo do palácio funcionava a Assembléia Legislativa (a sede abriga hoje as subchefias da Casa Civil), que ficou desde as primeiras horas da renúncia de Jânio até o desfecho da crise em sessão permanente. A ampla maioria dos deputados estava solidária à causa legalista.
   Outros pontos estratégicos, como a Usina do Gasômetro, a rede ferroviária e a Companhia Telefônica, também foram guarnecidos com rolos de arame farpado, sacos de areia e um punhado de brigadianos. Quando o 3º Exército aderiu ao movimento e deslocou tropas para essas áreas, já era tarde. Totalmente coesa, a Brigada Militar estava orientada a não arredar pé em hipótese alguma. Por pouco soldados da BM e federais não se confrontaram.
   Pneus e combustível foram requisitados pelo governo. À indústria Taurus foram exigidos 3 mil revólveres, entregues à população nos comitês de alistamento e para a multidão de jornalistas, políticos, funcionários que se encontravam no palácio, já transformado em cidadela da Legalidade. Aulas de manuseio eram dadas na mesma hora, inclusive para mulheres.
   O silêncio do 3º Exército levou Brizola a pedir ajuda ao coronel Roberto Riedel Osório, professor da Escola Preparatória de Cadetes e muito ligado ao Piratini. O oficial foi chamado por outro colega, coronel Argemiro de Assis Brasil – que durante a crise foi um dos informantes do palácio dentro do QG - para uma missão: ir até Santiago sondar o general Oromar Osório, comandante da 1ª Divisão de Cavalaria e tio de Roberto. Prontamente o oficial aceitou, voando num teco-teco do Departamento Aeroviário do Estado. Retornou no mesmo dia com a informação de que seu tio não só defendia a posse de Jango como já estava com tropas sobre rodas, rumando para o Paraná. O recado de Oromar veio com um pedido: de que o governo arranjasse caminhões e 11 trens - para serem deslocados até São Borja, Santiago, São Luiz Gonzaga e Santo Ângelo. A Polícia Civil e a Brigada Militar foram incumbidas de interceptar caminhões nas estradas, retirar as cargas e levá-los em direção às tropas.
   De Santa Maria também chegou a notícia de que a poderosa 3ª Divisão de Infantaria, sob o comando do general Pery Bevilaqua, estava pelo cumprimento da Constituição e pela posse de Jango.

   Um rádio a válvulas, um punhado de munição e muitas lembranças são o que restou do movimento da Legalidade em Constantina, município do norte do Estado.
Quarenta anos depois, um dos líderes da campanha na localidade recorda a época como uma das mais efervescentes na região.
   O então prefeito Hermeto Araújo, na época com 26 anos, defensor ferrenho das idéias do governador Leonel Brizola, decidiu aderir ao chamado do líder petebista. Organizou uma milícia contra as forças que pretendiam impedir o vice-presidente João Goulart de assumir a Presidência.
   No município, apenas dois partidos - PTB e PSD - polarizavam a vida política. Com a renúncia do presidente Jânio Quadros, no dia 25 de agosto de 1961, a campanha pela manutenção da legalidade e pela posse de Jango uniu as facções rivais.
Cerca de 40 homens armados de revólveres passaram a patrulhar as ruas da pequena Constantina diuturnamente, se revezando em turnos de duas horas. O prédio do escritório de Araújo, no centro da cidade, foi transformado em comando central.
   – Acompanhávamos as notícias transmitidas de Porto Alegre pelo rádio. E discutíamos as ações, de acordo com a evolução do caso - diz Araújo, hoje presidente da Câmara Municipal de Constantina pelo PMDB.
O grupo formado na cidade para defender a posse de Jango chegou a ter uniforme e distintivo. Uma tarja branca com uma fita verde identificava os integrantes da milícia. Logo que o movimento foi formado, o ex-prefeito dirigiu-se a Passo Fundo, onde comprou mais de 20 revólveres calibres 38 e 32, além de muita munição.
   – Tínhamos de estar preparados para o pior. E estávamos dispostos a isso, se fosse necessário – afirma o ex-prefeito.
Um dos aliados de Araújo era o ex-cabo do Exército Telvino Santini, que serviu em 1951. Hoje com 69 anos, Santini ainda guarda o velho rádio Semp, de 1922, pelo qual as informações chegavam à cidade.
   – Foi um tempo em que ninguém saía às ruas à noite. A cidade ficava deserta depois do cair do sol. As pessoas tinham medo de que houvesse alguma confusão - diz Santini, que hoje é alfaiate.
Embora o intervalo entre a renúncia de Jânio e a posse de Jango tenha sido de apenas 13 dias, a desconfiança quanto a um possível golpe militar fez com que os legalistas mantivessem a milícia por cerca de um mês.
   – O país estava em perigo e teríamos lutado até o fim se fôssemos convocados - acrescenta o vereador.
Passado o episódio, o grupo tratou de se desfazer de qualquer indício que pudesse ligá-lo ao movimento. As armas, por exemplo, foram jogadas no Rio da Várzea. A medida se mostrou acertada. Três anos depois, em 1964, com a instauração do regime militar, muita gente acabou presa, inclusive o ex-prefeito. O período de cárcere durou pouco. Restaram as lembranças.