| 1918 |
| Nasce em Mvezo, em uma família da etnia xhosa, e recebe o nome de Rolihlahla Mandela |
| 1925 |
| Na escola primária, recebe de uma professora o nome Nelson |
| 1942 |
| Passa a frequentar reuniões do CNA (Congresso Nacional Africano), organização anti-apartheid |
| 1943 |
| Forma-se em direito |
| 1944 |
| Ajuda a fundar a ala jovem do CNA |
| 1952 |
| É preso pela primeira vez |
| 1961 |
| Ajuda a fundar o Umkhonto weSizwe (Lança da Nação), braço armado do CNA |
| 1962 |
| É preso, acusado de incitar a desordem e deixar o país ilegalmente |
| 1990 |
| Deixa a prisão |
| 1993 |
| Ganha o Prêmio Nobel da Paz |
| 1994 |
| É eleito presidente da África do Sul |
| 1995 |
| Usa a Copa do Mundo de Rúgbi para ajudar promover a união entre brancos e negros |
| 1999 |
| Deixa a presidência |
| 2004 |
| Anuncia a retirada da vida pública |
| 2013 |
| Morre aos 95 anos, após ser internado com infecção pulmonar |