Os atletas do Kosovo que participarem dos Jogos Olímpicos de 2008 competirão sob a bandeira do Comitê Olímpico Internacional (COI) em Pequim, e não a do autoproclamado país, disseram nesta quarta as autoridades russas.

— O mais provável é que eles estejam sob a bandeira do COI, como já aconteceu com os iugoslavos — disse Leonid Shvets, porta-voz do Comitê Olímpico Russo e citado pela agência Interfax.

Para o representante do comitê russo, os kosovares não competirão com sua própria bandeira por conta do pouco tempo — Kosovo declarou sua independência da Sérvia em 17 de fevereiro — e o fato de o autoproclamado país não ser reconhecido por muitos.

— A entrada dos países no movimento olímpico é prerrogativa exclusiva do COI — disse.

Shvets disse que, em princípio, o COI deveria aceitar o Kosovo no organismo apenas quando for reconhecido pela comunidade internacional, ou seja, pela ONU. Por sua vez, o governo russo mantém que não reconhecerá o Kosovo como independente sem o aval da Sérvia, além de considerar a atitude ilegal.