Se antes do início do campeonato o Avenida era citado entre os favoritos na Segundona Gaúcha, a atuação na rodada inaugural confirma a força do alvi-verde de Santa Cruz do Sul. Mesmo fora de casa, o time treinado por Hélio Vieira venceu o São Gabriel por 3 a 1, pelo Grupo 3.

Hélio Vieira, que retornou em dezembro ao clube, credita a boa fase ao trabalho da direção no início da temporada:

- O grupo foi montado com antecedência, e o trabalho é competente. Ainda temos oito reforços para chegar depois do fim do Gauchão, e a possibilidade de contratar mais três jogadores - projeta.

Sim. O Avenida tem praticamente um time inteiro para chegar. Oito atletas foram emprestados a times do Gauchão, e se apresentam a partir de abril. E o regulamento permite que sejam contratados outros três jogadores vinculados aos campeonatos de primeira divisão do país.

Hélio Vieira vai receber os talentosos Dângelo, Flaviano e Marciel (Esportivo); Cassel e Fabiano (Inter-SM); Adão (São Luiz); Carlos Alberto (Santa Cruz); e Alexandre (Ulbra). Estes oito já confirmados. Entre os outros três possíveis reforços, aparece o atacante Jean Michel, também do Inter-SM. E aí o Avenida entrará definitivamente para a lista dos favoritos às duas vagas no Gauchão 2009 em disputa na Segundona deste ano.

- Acrescido destes oito jogadores, quem sabe com mais três reforços, podemos sonhar, vislumbrar uma possibilidade boa para o Avenida - avalia Hélio Vieira.

O técnico do Avenida aponta também o Glória de Vacaria, o Pelotas e o Porto Alegre como outras equipes fortes na competição.

Depois de vencer o São Gabriel fora de casa, nesta quarta-feira o Avenida joga em Santa Cruz do Sul, às 15h30min, contra o Milan de Júlio de Castilhos.