Cotados para irem para o banco de reservas da equipe assim que o espanhol Pau Gasol estrear, os jogadores de força do Los Angeles Lakers mostraram trabalho neste domingo e ajudaram o time a vencer o Washington Wizards por 103 a 91.

O cestinha da partida foi, como de costume, Kobe Bryant. Soberano na equipe dos Lakers, ele anotou 30 pontos e apanhou seis rebotes na rodada vespertina, que teve horário antecipado por causa do Superbowl, a final da Liga de Futebol Americano na noite deste domingo entre New England Patriots e New York Giants.

Com a titularidade ameaçada, os alas Vladimir Radmanovic e Lamar Odom mostraram ao técnico Phil Jackson que podem atuar entre os cinco titulares do time californiano, conquistando 15 e 14 pontos, respectivamente, além de sete rebotes para cada jogador. O pivô reserva Ray Turiaf anotou 13 pontos.

Pelo lado dos Wizards, o destaque solitário foi o ala Antawn Jamison, único jogador a conseguir dois dígitos em duas estatísticas com 21 pontos e 11 rebotes. Seu colega de posição Caron Butler contribuiu com mais 15 pontos e sete assistências, enquanto os armadores reservas Nick Young e Roger Mason marcaram 14 pontos cada um.

Foi a 30ª vitória em 46 partidas dos Lakers, que seguem na quinta colocação da Conferência Oeste. Os representantes da capital norte-americana, por sua vez, caíram para os sexto posto na Conferencia Leste, agora com 24 vitórias e 22 derrotas.