A russa Alina Kabaeva, ouro na ginástica rítmica nos Jogos de Atenas, em 2004, está mais concentrada em sua carreira política e é dúvida para as competições em Pequim. Segundo a agência de notícias Ves Sport, a treinadora da seleção russa de ginástica rítmica, Irina Viner, disse que o mais provável é que Kabaeva deixou as competições para se concentrar como vice-presidente do Comitê de Assuntos da Juventude na Câmara dos Deputados da Rússia (Duma).

– Alina não se recuperou totalmente da lesão no pé. Estamos no fim de janeiro, os treinos para os Jogos Olímpicos estão na metade e ela não apareceu nenhuma vez. Isso significa que Alina decidiu provavelmente encerrar sua carreira e concentrar-se apenas em sua carreira política – afirmou Viner, que completou: – Ela tem caráter volúvel e é uma pessoa emocional.

Kabaeva já deixou a ginástica uma vez, em outubro de 2004. Porém, no ano seguinte ela retomou os treinamentos e retornou à competição em março de 2006, vencendo o concurso completo de um torneio internacional em Moscou. A ginasta tinha a intenção de retornar à ginástica para o Mundial de Baku (Azerbaijão) em outubro de 2005, mas não decidiu competir por não estar em forma.