A McLaren confirmou nesta sexta-feira o finlandês Heikki Kovalainen, de 26 anos, como o novo companheiro de Lewis Hamilton para a próximo temporada. O piloto entra na equipe inglesa após uma temporada de estréia pela Renault em 2007, quando conquistou 30 pontos e um segundo lugar, no GP do Japão. O espanhol Pedro de La Rosa seguirá como o piloto de testes.

– Nós tínhamos algumas opções e como sempre queríamos ter certeza de que estávamos formando a dupla mais competitiva. Acho que Lewis e Heikki formarão uma ótima combinação – disse Martin Whitmarsh, chefe de operações da McLaren.

Norbert Haug, vice-presidente da Mercedes-Benz Motorsport, também elogiou a nova contratação:

– Lewis e Heikki serão uma das duplas mais jovens da Fórmula-1. Estou convencido de que ambos estarão muito forte e ao mesmo tempo serão competidores que ajudarão a equipe.

Kovalainen lembrou que outros pilotos finlandeses já marcaram história na McLaren.

– Como finlandês, é uma honra seguir os passos de Mika Hakkinen e Kimi Raikkonen. Ainda não conheço o Lewis muito bem, mas pelo que sei penso que vamos trabalhar bem juntos e fazer o melhor para a nossa equipe.