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iferentemente do WSL, no WQS o atleta não precisa competir em todas as etapas. É possível escolher apenas as cinco de maior valor ou participar até obter uma pontuação que lhe garanta na elite. Qualquer filiado à liga mundial dos surfistas pode se inscrever em um evento do WQS. O Brasil é o país com mais títulos nessa categoria, 10, seguido pela Austrália, com seis. Quatro foram trazidos por catarinenses: dois com Flávio “Teco” Padaratz (1992 e 1999), duas com seu irmão mais novo, Neco, o único a vencer em anos consecutivos (2003 e 2004). Somente o australiano Jake Paterson acumula também dois campeonatos.

No WSL de então (chamada de World Championship Tour, WCT), o caçula dos Padaratz competiu entre 1997 e 2010. Logo na estreia, finalizou a temporada em 13o no ranking, alimentando a expectativa de que estava pintando um campeão mundial brasileiro. Acabou sendo sua melhor colocação. Em 2002, quase morreu afogado ao ficar preso em uma caverna de coral debaixo d’água em Teahupoo, no Taiti. Em 2005, após superar o trauma com uma nota 10 na mesma onda que por pouco não o matou, sofreu outro baque: foi suspenso por doping devido à presença de esteróide anabolizante. Voltou em 2007, aos 30 anos, talvez tarde demais para recomeçar em alto nível.

— O que atrapalhou o Neco não foi o acidente nem a punição, e sim fatores extrassurfe — analisa Teco sobre o irmão, hoje estabelecido como treinador de surfe em San Clemente, na Califórnia.

Ele próprio é um exemplo do quanto uma preparação adequada pode desenvolver o potencial de um atleta e blindá-lo contra tais fatores. O blumenauense tinha 13 anos e já apavorava nas ondas de Balneário Camboriú quando Avelino Bastos, shaper e proprietário da marca florianopolitana Tropical Brasil, apareceu em sua vida disposto a formar um profissional que representasse (bem) o Brasil no cenário internacional, em 1984. Na água, aprimoramento na prática. Fora dela, condicionamento físico e mental, rotina regrada, judô, inglês, media training e intercâmbios na Austrália e nos Estados Unidos. Em 1989, Teco e o paraibano Fabio Gouveia seriam os primeiros brasileiros a competir no circuito mundial inteiro, bancados pela Hang Loose do empresário Alfio Lagnado.

— Em 1991, comecei a treinar com o professor Mário de Andrade (de Educação Física da Udesc de Coqueiros, em Florianópolis) e a gente criou um treino funcional muito parecido com o atual. A parte piscológica também sempre foi muito importante. Meu treinamento envolvia até meditação e ioga — lembra.

Em três de suas nove temporadas na era WCT o catarinense terminou como top 16 (o parâmetro da época), sendo uma em oitavo lugar. Encerrada a carreira, adquiriu a licença para produzir e explorar a etapa brasileira do campeonato. De 2003 a 2010, o torneio movimentou Florianópolis e Imbituba.

Não foi a primeira vez que a Capital recebeu um evento desse porte. Em 1986, depois de quatro anos o circuito mundial voltou ao Brasil por meio do Hang Loose Pro Contest, sediado na Praia da Joaquina. Se o palco era o mesmo, a imagem do surfe havia mudado completamente — para melhor.

Na década de 1980, os praticantes do esporte ainda eram marginalizados. Durante a estada dos feras estrangeiros na cidade, um delegado local alertava que “nem todo maconheiro é surfista, mas todo surfista é maconheiro”. O dinheiro girava em torno do segmento. Passadas três décadas, integrantes da elite como Mineirinho e Gabriel Medina atraem patrocínios de montadoras de automóveis a operadoras telefônicas e têm rendimentos estimados na casa dos R$ 80 mil mensais, fora premiações e ações pontuais. Naquela etapa pioneira em solo catarinense, o total em prêmios equivalia a US$ 35 mil. Na última, passou de US$ 400 mil. Em 2015, foi de US$ 525 mil.

— Ficou inviável para Santa Catarina. Além da premiação, a estrutura cresceu muito. Para se organizar um evento do mundial, 1,8 mil itens devem ser cumpridos, de logística a segurança — explica Teco sobre a decisão de transferir transferiu o campeonato para o Rio de Janeiro a partir de 2011.

investimento para uma etapa do WQS é menor, mas não menos salgado. A Fecasurf calcula que o Red Nose Florianopolis Pro, seis estrelas realizado no ano passado na Praia do Santinho, custou R$ 1,3 milhão, rateados entre governo estadual, prefeitura e iniciativa privada. A empresa patrocinadora anunciou a intenção de mantê-lo por aqui em 2016. Com certeza, Willian Cardoso será um dos participantes. Nesta temporada, suas metas são fazer uma boa campanha nos campeonatos que dão mais pontos para subir na classificação da divisão de acesso (está em 83o) e disputar o título brasileiro (foi terceiro).

— Brigamos de igual para igual com Mineirinho e Medina, o surfe está muito parecido. Não há catarinenses mais bem posicionados por detalhes: uma má escolha de onda, uma falha em uma manobra, erros dos juízes — avalia o joinvilense de 29 anos radicado em Balneário Camboriú.

Ex-integrante do WQS, Marco Polo, mexicano que cresceu em Balneário Arroio do Silva, no Sul do Estado, complementa a opinião de Cardoso com uma dica simples: acompanhamento desde pequeno. Ele parou de competir no mundial em 2012, aos 31 anos, por dificuldades em descolar patrocínio. Montou o projeto Marco Polo nos Extremos e, com a prancha no pé e uma câmera na mão, foi pegar onda e filmar em países como Omã. Hoje, se vira dando aula de surfe, treinando dois atletas mirins e alugando dois chalés que possui na Lagoa da Conceição, em Florianópolis.

— É preciso estimular a criançada e olhar as categorias de base com mais atenção. Um moleque bem preparado faz toda a diferença — receita.

Esse seria um caminho, acredita, para descobrir e lapidar novos Tecos. Ou, como acha Alejo Muniz, “ter mais surfistas do Estado no circuito mundial é uma questão de tempo”. Resta esperar para ver esse swell de revelações entrar e, pelo menos, promover um temporal catarinense entre a brazilian storm que tem abalado o esporte.