A máscara esteve onipresente ontem no enterro do caminhoneiro Vanderlei Vial, primeira vítima fatal de gripe A no Brasil. Até o padre Antônio Lazzari, que realizou as cerimônias fúnebres, usava equipamento de proteção. Mascarados também estavam todos os amigos e parentes do morto, que foram os únicos a comparecer ao funeral, em Erechim. Nenhuma autoridade apareceu no cortejo rumo ao cemitério municipal Pio XII.

– A partir de agora sempre usaremos proteção, porque lidamos todo o dia com multidões – explica o diácono André Lopes, que participou dos funerais.

A irmã mais velha de Vanderlei, Ivani Vial Dalberto, diz que o filho de um ano e 10 meses está com sintomas severos de gripe, mas foi liberado. Ela pede que as autoridades não deixem mais ninguém morrer, como seu irmão:

– Estamos aqui, enterrando um e rezando para que os outros não se vão também.

O secretário estadual da Saúde, Osmar Terra, solicitou que a população não entre em pânico após a confirmação da primeira morte por Gripe A no Rio Grande do Sul.

– Não há sinal de circulação do vírus no Estado. Com a piora da epidemia e aumento de casos na Argentina, com a provável epidemia no Uruguai e também no Chile, aumentou o número de casos porque somos o Estado em que esses viajantes mais transitam. Mas, ressalto, são casos vindos de fora – disse Osmar Terra, em entrevista à Rádio Gaúcha ontem à tarde.