— Boa tarde, meninas! Bem-vindas, escolham seus lugares.

Seria uma aula de balé comum, em uma quarta-feira à tarde normal na vida de 24 adolescentes, se a professora a dizer a frase acima não fosse Ana Botafogo, ícone da dança no Brasil. Eram 14h45 quando a porta da sala da Sociedade Harmonia Lyra, no Centro de Joinville, foi aberta para que as estudantes de balé entrassem para uma aula exclusiva com a primeira bailarina do Theatro Municipal do Rio de Janeiro.

Ela estava na cidade para o Projeto Artes do Palco, que também promoveu o lançamento do livro Ana Botafogo - Nas Pontas dos Pés, à noite, no Shopping Mueller.  As meninas, com idades entre 15 e 18 anos e vindas de turmas sênior de dança clássica da Escola Bolshoi, da Escola Municipal de Ballet e da Master Ballet, de Blumenau, foram selecionadas em suas escolas para as 24 vagas que davam o privilégio desta aula especial.

— Eu acho que é a oportunidade das bailarininhas terem contato com uma bailarina profissional que fez carreira aqui (no Brasil). Acho que, sobretudo, a minha presença vai servir de estímulo, porque não vou falar nada que os professores delas já não falaram _ afirmou Ana, pouco antes de dar início à aula.

Pelo menos 35 anos separam a estrela do balé das alunas. Ana começou a carreira no fim dos anos 1970, depois de passar a infância e a adolescência estudando balé. Ao escolher uma profissão, a dança não foi a primeira opção: apesar da paixão pela arte, ela escolheu a Faculdade de Letras e fez em um intercâmbio na França, onde acabou selecionada pelo Ballet National de Marseille. Por isso, a pressão que boa parte dos jovens vivem ao escolher esta profissão ainda na adolescência não chegou a influenciá-la.

— Eu queria muito, mas achava que era um sonho distante. Além disso, estudei em uma academia particular, que tem um nível de exigência diferente. Em compensação, vivi essa pressão o resto da vida, porque balé é pressão, é exigência. Você não tem uma vida fácil, tem uma vida de cobranças — avisa Ana.

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As qualidades que se destacam na formação
 
Disciplina, foco e persistência para uma eterna busca. Essas são as qualidades que a bailarina destaca para desenvolvimento de uma profissional da dança. Ainda no início da carreira, ao conquistar o sonhado posto de integrante do Ballet do Theatro Municipal do Rio, Ana decidiu deixá-lo para participar da companhia Jovem do Ballet do Teatro Guaíra.

Foi um momento importante, de desenvolvimento, que garantiu a ela a maturidade para depois retornar para a mais importante companhia de balé do Brasil, onde viveria a maior parte de sua carreira e onde, atualmente, é diretora-artística ao lado da bailarina Cecilia Kerche. 

— Tudo isso me deu respaldo para poder enfrentar a tradição do Theatro Municipal. Eu ainda era muito jovem para compreender o que era uma grande companhia. Este é um conselho que sempre dou às jovens bailarinas: a gente sonha com alguma coisa, mas nem sempre elas acontecem da forma que a gente quer, e nem por isso você pode desanimar — avalia.

Na última vez em que fez as contas, Ana Botafogo somou seis vindas a Joinville para apresentações de dança. A primeira foi em 1987, com o segundo ato de La Bayadère, durante o Festival de Dança. Na última, em 2012, foi a atração da Noite de Abertura do 30º Festival, quando apresentou a coreografia de dança contemporânea Isadora, já se despedindo das peças clássicas que a consagraram.

Agora, vivendo outro momento de uma vida dedicada à dança, no posto de diretora, Ana prepara o espetáculo O Lago dos Cisnes, que estreia no Theatro Municipal do Rio de Janeiro em 10 de junho.

— É uma nova fase na vida, bem diferente de tudo o que já vivi — garante.

O Projeto Artes do Palco é uma produção de Darling Quadros. O projeto foi contemplado na categoria Mecenato do Sistema Municipal pelo Desenvolvimento da Cultura (Simdec) da Fundação Cultural de Joinville.