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Itapema FM  | 23/11/2015 20h03min

Solidão é um risco para a saúde, diz estudo

Isolamento social pode aumentar em 14% o risco de morte em adultos mais velhos

A solidão pode aumentar em 14% o risco de morte prematura em adultos mais velhos, revelou um estudo publicado nesta segunda-feira pela Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos.

Os riscos do isolamento social são conhecidos há tempos, mas, até o momento, não se entendia com exatidão quais eram seus efeitos no corpo.

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Uma equipe de pesquisadores, chefiada por John Cacioppo, psicólogo da Universidade de Chicago, já havia identificado um vínculo entre a solidão, um aumento de atividade dos genes envolvidos nas inflamações e uma diminuição da atividade de outros genes que cumprem um papel crucial nas respostas antivirais do corpo. O resultado é um sistema imunológico debilitado, que torna as pessoas mais vulneráveis à doença.

Agora, os cientistas analisaram os leucócitos, células brancas do sangue, utilizadas pelo sistema imunológico para proteger o corpo de vírus e bactérias. Eles encontraram esta mesma alteração de expressão genética nos leucócitos de pessoas que vivem sozinhas e isoladas socialmente.

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Também descobriram que a solidão antecipou o comportamento genético com mais de um ano de antecipação.

— A expressão genética dos leucócitos e a solidão parecem ter uma relação recíproca, o que sugere que cada uma pode ajudar a propagar a outra ao longo do tempo — destacaram os pesquisadores. — Estes resultados foram específicos sobre solidão e não podem ser explicados pela depressão, o estresse ou o apoio social.

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Os cientistas estudaram o macaco rhesus, um primata muito sociável, e encontraram um processo celular similar vinculado às suas experiências sociais. A expressão genética dos macacos que estavam sozinhos abrangeu mais inflamações e menos defesas antivirais.

* AFP

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