Na última segunda-feira, dia 30 de março, Eric Clapton completou 70 anos de idade - e anunciou dois shows para comemorar, marcados para os dias 1 e 2 de maio no famoso Madison Square Garden, em Nova York. As datas também marcam o 46º aniversário da abertura do então novo Madison Square Garden, em 1968, quando Clapton, com a banda Cream, fez o show de inauguração. O icônico guitarrista se apresentou mais vezes no local do que em qualquer outro nos Estados Unidos: um total de 45 espetáculos. Desta vez, além de estar acompanhado por sua banda, formada pelos músicos Paul Carrack, Steve Gadd, Nathan East, Chris Stainton, Sharon White and Michelle John, Clapton conta com o show de abertura de Andy Fairweather Low and the Low Riders. Os ingressos para a apresentação já estão à venda. Em seguida, Clapton faz sete shows no London's Royal Albert Hall, em Londres, todos no mês de maio.

Lembrando que os shows também podem ser alguns dos últimos da carreira do músico: no ano passado, o guitarrista, considerado por muitos o melhor de todos os tempos, comentou que pretendia se aposentar dos palcos quando completasse 70 anos de idade. Além de se preocupar com a qualidade de suas performances ao vivo, Clapton afirmou que, atualmente, passa por muitos incômodos físicos durante as turnês: "Pegar a estrada tornou-se algo insuportável, inacessível, porque se leva muito tempo para ir de um lugar a outro", explicou. "Chega a ser hostil. Em todo lugar, aquela função de aeroporto, viagens de carro, avião..." É claro que isso não significa um adeus à música: o inglês pretende continuar produzindo em estúdio.

Aliás, no dia 28 de abril, sai Forever Man, uma compilação com nada menos que 51 faixas, que praticamente narram três décadas da trajetória musical de seu autor, 19 vezes vencedor do Grammy. O box sai pela Reprise Records, com distribuição, inicialmente, apenas nos Estados Unidos, Canadá e México - mas chega ao mundo todo no dia 11 de maio. O material, que já está em pré-venda, será lançado em diversos formatos: uma coleção com três CDs ou dois LPs, além da versão digital para download.