Pelo menos 38 pessoas morreram e mais de 40 mil ficaram desabrigadas por causa das intensas chuvas e inundações que atingem o Quênia desde o mês passado, de acordo com a Cruz Vermelha local, que fez uma chamada por ajuda internacional.

— Provavelmente, os números vão aumentar, porque são esperadas fortes chuvas no oeste do Quênia e na região litorânea, além do aumento de casos de cólera e de outras doenças — disse Titus Mungou, porta-voz da Cruz Vermelha queniana.

— Agora, toda a atenção está no Haiti, e a Cruz Vermelha está tentando ajudar ali, mas vamos fazer uma chamada à comunidade internacional, porque Quênia não tem recursos suficientes para conduzir esta situação — acrescentou Mungou. Embora as chuvas tenham diminuído na maior parte do país, as inundações de dezembro e as fortes chuvas em alguns pontos continuam causando problemas, e o total de atingidos em diversas medidas é de 70 mil, segundo a Cruz Vermelha.

As fortes chuvas no Quênia são atribuídas ao fenômeno do El Niño, que aparece como resultado do aquecimento do Oceano Pacífico oriental e pode provocar incidentes meteorológicos extremos em todo o planeta. Segundo a Organização Meteorológica Mundial, o fenômeno do El Niño seguirá afetando o clima de todo o mundo durante os três primeiros meses de 2010.