A nova Universidade Federal da Fronteira Sul (UFFS) deve começar a funcionar em 2010. Foi o que informou nesta quarta-feira o Ministério da Educação (MEC) após instalar uma comissão que será responsável pela implantação da universidade. O grupo será presidido pelo professor Dilvo Ristoff, da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).

O projeto de lei que cria a universidade ainda tramita no Congresso. A UFFS terá sede na cidade catarinense de Chapecó e, segundo o MEC, beneficiará cerca de 3,7 milhões de habitantes da mesorregião da grande fronteira do Mercosul, que compreende o norte do Rio Grande do Sul, o oeste de Santa Catarina e o sudoeste do Paraná. A instituição terá extensões com unidades nos municípios de Erechim e Cerro Largo, no Rio Grande do Sul, e Laranjeira do Sul e Releaza, no Paraná.

De acordo com o MEC, serão criados 30 cursos para atender cerca de 10 mil estudantes de graduação, mestrado e doutorado. Os focos serão as áreas de tecnologia, agricultura familiar, licenciatura e saúde popular. Para o custeio e o pagamento de salários dos 500 professores e 400 técnicos administrativos, estima-se um investimento anual de R$ 194,5 milhões.