O indonésio Hambali, principal líder da Al-Qaeda no Sudeste Asiático e suposto mentor de uma série de atentados, foi capturado na Tailândia, entregue aos Estados Unidos e retirado do país. Autoridades informaram a detenção nesta sexta-feira, dia 15. O militante islâmico era procurado na Indonésia por sua suposta participação em vários atentados, inclusive o de Bali, em 2002, que matou 202 pessoas.

Com o rosto modificado por uma cirurgia, Hamali, cujo nome verdadeiro é  Riduan Isamuddin, foi preso junto com sua esposa por autoridades tailandesas e norte-americanas em Ayutthaya, a antiga capital tailandesa, 80 quilômetros ao norte da atual, Bangcoc, segundo um general do país. Eles teriam sido levados para a Indonésia. Mas a polícia indonésia disse não estar ciente da transferência, e uma autoridade dos EUA em Bangcoc afirmou que Washington não quer revelar seu paradeiro.

O presidente George W. Bush elogiou a prisão, dizendo que Hambali "é um assassino reconhecido, um dos mais letais terroristas do mundo, (mas) não é mais um problema''.

Os Estados Unidos consideram Hambali o chefe de operações do grupo Jemaah Islamiah, que age no Sudeste Asiático. Ele também seria o único homem da região a participar do comitê militar da Al-Qaeda. Mesmo com a prisão, as autoridades acham que a Jemaah pode agir outra vez, vingando a captura do líder ocorrida poucos dias depois do atentado suicida que resultou na morte de 12 pessoas em um hotel de luxo em Jacarta.

As informações são da agência Reuters.