Desde as 14h desta quinta-feira, um incêndio de grandes proporções atinge a loja Ponto +, na Avenida Rio Branco, no centro de Santa Maria. Quatro caminhões de bombeiros estão no local tentando controlar as chamas, mas, até as 16h40min o incêndio segue forte nos fundos da loja.

Uma gestante que inalou fumaça foi levada por uma ambulância do Serviço Móvel de Atendimento de Urgência (Samu) para o Pronto-Atendimento Municipal, no bairro Patronato.

Por causa do incêndio, o trânsito está interrompido na Avenida Rio Branco, no sentido bairro-Centro, entre as ruas Silva Jardim e Vale Machado.

No canteiro central da avenida, centenas de pessoas se aglomeram para ver o incêndio.

Para que os bombeiros pudessem entrar em uma sala da loja para combater o fogo, policiais do Batalhão de Operações Especiais (BOE) da Brigada Militar tiveram de dar tiros nos vidros.

Por precaução, alguns imóveis das vizinhanças estão sendo evacuados. Um destes prédios é o da Câmara de Vereadores. Gabinetes de três parlamentares e o plenarinho correm o risco de serem atingidos pela parede de trás da loja. A estrutura está inclinada em direção à Câmara e pode cair.