Quem deixa o centro de Porto Alegre pela Avenida Castelo Branco depara com a agonia do crack a céu aberto. A qualquer hora do dia, dependentes consomem a droga, correm o risco de serem atropelados e ainda podem causar um acidente com os veículos que passam pela via de mais alta velocidade da Capital.

A Castelo Branco virou paradouro de viciados que acorrem ao Loteamento Santa Terezinha (ex-Vila dos Papeleiros), um conhecido ponto de tráfico distante três quadras da Secretaria da Segurança Pública.

Sozinhos ou em grupos, usuários se acomodam à margem da via para queimar as pedras compradas na vila. Outros, desnorteados, perambulam de um lado a outro da Castelo Branco, elevando o perigo.

Estatísticas da Empresa Pública de Transporte e Circulação (EPTC) indicam que, em 2009, pelo menos uma pessoa, suspeita de estar sob efeito de droga, morreu atropelada naquela região, que é um dos maiores pontos de distribuição de crack do município. Em março, o 9º Batalhão de Polícia Militar (9º BPM) instalou uma base em um furgão no interior da vila, onde, em média, seis PMs se revezam 24 horas, realizando ações de repressão às drogas.

De acordo com o comandante do 9º BPM, tenente-coronel Leonel da Rocha Andrade, uma viatura passa de hora em hora pela Castelo Branco e aborda os usuários de drogas. A BM recolhe pedras de crack de 15 drogados a cada dia, em média. Na 17ª Delegacia da Polícia Civil, o delegado Antônio Vicente Vargas Nunes garante que seus agentes apreendem a droga com quatro usuários diariamente. Vicente lembra que os drogados respondem a um termo circunstanciado (espécie de inquérito policial para crimes menos graves), mas isso em nada resolve o problema.