Foi acelerada a primeira atividade de campanha do candidato a prefeito Pepe Vargas (PT), que concorre pela Frente Popular (PT/PC do B/PMN/PSL). Ele e a candidata a vice, Abgail Pereira (PC do B), puxaram a militância a passos largos pelas ruas do Centro no final da tarde desta segunda. Distribuindo sorrisos, apertos de mão e convites para que os caxienses leiam e ouçam as suas propostas, eles andaram por cerca de 45 minutos entoando gritos de guerra como "É um, é três, é Pepe outra vez" e "Um, dois, três, quatro, cinco, mil, vamos eleger Pepe e Abgail", entre outros.

Carros buzinando aumentavam o barulho, que atraía a atenção de algumas pessoas. Os irmãos João Carlos Cruz, 67 anos, e Délcio Cruz, 66, fizeram questão de levantar de um banco na Praça Dante Alighieri para cumprimentar o candidato.

– Nós o conhecemos, já votamos nele – justificou Délcio.

Poucos metros adiante, o petista foi surpreendido pela aposentada Ignez Silveira Ramos, 69, que garantiu ajudá-lo a se eleger.

– Tem que conversar com parentes, vizinhos – sugeriu Pepe.

Ela prometeu atender. À reportagem, disse que sempre votou nele e repetirá o ato neste ano.

– O Pepe é ó – afirmou, fazendo um sinal de positivo com a mão.

Quando o candidato já estava quase uma quadra à frente, porém, ouviu-se um comentário na praça:

– Esses aí são os que colocaram a lei seca, que não nos deixa beber.

Preocupada com o trânsito, a dupla orientava a militância, munida de bandeiras, a não atravessar com o sinal fechado para pedestres e a ter cuidado com os veículos. A maioria dos cumprimentos ocorria nas calçadas ou nas portas de estabelecimentos, mas na Hamburgueria Real os candidatos fizeram questão de entrar para apertar a mão do proprietário, Romeu Fernandes, 64.

– Viemos pedir apoio, porque a peleia é curta – avisou Abgail.

Fernandes prometeu o voto, justificando que já conhece Pepe. Na Rua Garibaldi, o petista parou para falar com quatro pintores que estavam sentados no degrau de entrada de uma sala que passava por reformas.

– E aí pessoal, saindo do trabalho? Estamos começando a campanha, e eu quero convidar vocês a ouvirem as nossas propostas – disse o petista.

O encerramento da caminhada foi na praça Dante. Do meio da militância, alguém deu a idéia de Pepe subir num banco para falar. A resposta dele foi imediata:

– Não vou subir em banco porque nós temos que preservar os bancos!

Do chão mesmo, disse que a atividade havia sido feita sem material porque o CNPJ necessário para imprimir panfletos ainda não havia sido passado pela Justiça Eleitoral. Passou a palavra à candidata a vice, que também deu uma explicação:

– O pessoal lá atrás estava reclamando que estávamos andando muito rápido, mas é porque a campanha é curta, vamos ter que acelerar mesmo.