O barril de petróleo Brent, de referência na Europa, caiu nesta terça-feira cerca de US$ 3,5 na Bolsa Intercontinental de Futuros de Londres (ICE Futures, em inglês) e fechou acima dos US$ 124, arrastado pelo fortalecimento do dólar. Assim, o barril do Brent para entrega em julho fechou a US$ 124,58, valor US$ 3,44 inferior ao do fechamento do pregão anterior.

O Brent se barateou hoje depois que o presidente do Federal Reserve (Fed, banco central dos Estados Unidos), Ben Bernanke, insinuou que as reduções de juros nos EUA para impulsionar a economia americana acabaram por enquanto.

Desde o ano passado, o banco emissor decretou vários cortes dos juros para reanimar a economia nacional, o que provocou uma queda do valor do dólar frente ao euro.

A falta de força da divisa americana fez com que ficassem mais baratas matérias-primas como o petróleo (que são negociadas na moeda dos EUA) para investidores que lidam com moedas mais fortes, o que veio estimulando a demanda por petróleo.

Esse efeito se reverteu hoje pelos comentários de Bernanke, feitos na Conferência Monetária Internacional realizada em Barcelona, pois os investidores que tinham buscado refúgio frente à falta de força do dólar se dedicaram a vender a commodity.

O preço do Brent também diminuiu devido aos prognósticos dos analistas sobre o estado das reservas de petróleo dos EUA, maior consumidor energético do mundo, que serão divulgados amanhã. Segundo os observadores, o governo americano anunciará que os estoques de petróleo do país aumentaram na semana passada.