O preço do barril da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) foi vendido na última sexta-feira a US$ 98,63, exatamente o mesmo valor que na jornada anterior, informou hoje o secretariado do grupo em Viena. Em seu valor semanal, o barril (de 159 litros) usado pela organização como referência e calculado com base numa mistura de 13 qualidades de petróleo — uma para cada país membro — se moderou ligeiramente ao ser cotado a uma média de US$ 97,62, menos US$ 0,62 que a média da semana anterior.

Além de um vigoroso consumo energético, o encarecimento do petróleo é atribuído pelos analistas a uma crescente especulação financeira nos contratos de futuros de matérias-primas, impulsionada pelo enfraquecimento do dólar, e à política da Opep de manter suas provisões limitadas.