O primeiro-ministro espanhol, José Luis Rodríguez Zapatero, e seu rival nas eleições de 9 de março, o conservador Mariano Rajoy, participaram na noite desta segunda-feira de um raro debate na televisão. O esperado debate, o primeiro desde 1993, foi realizado em meio a uma ligeira vantagem dos socialistas e um avanço dos conservadores. Segundo pesquisa do Instituto Metroscopía, publicado no jornal El País, os socialistas têm 44% das intenções de voto, enquanto os conservadores têm 40%.

Na sondagem do Instituto Opina, divulgada pela rádio Cadena Ser, o partido de Zapatero tem 44,5% e o de Rajoy, 41,5%. Na primeira parte do debate, que durou um hora e 45 minutos, Rajoy disse que o aumento do desemprego e dos preços, os problemas de moradia e de segurança são algumas das questões que mostram que as coisas não vão bem. O líder do Partido Popular também criticou Zapatero por dois grandes erros: "ter tentado modificar o modelo de Estado por sua conta" e "ter tentado negociar com terroristas por sua conta", referindo-se às fracassadas conversações com a organização separatista basca ETA.

O chefe do governo espanhol, por sua vez, pediu o apoio para "um projeto que está em pleno desenvolvimento" e acusou o candidato rival de mover-se "entre a mentira e o exagero", de não dar respaldo ao governo em nenhuma questão de Estado, e de "usar o terrorismo com fins partidários".