Os contratos futuros de petróleo fecharam em leve alta nesta segunda-feira, em meio ao fortalecimento dos preços dos derivados, mas passaram boa parte do dia estável, enquanto o mercado aguarda por nova orientação para os preços depois do recorde de alta na semana passada. Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), o contrato de WTI para abril fechou em alta de US$ 0,42, ou 0,4%, em US$ 99,23 o barril, segundo dados preliminares. O contrato do Brent para abril fechou em alta de US$ 0,68, em US$ 97,69 o barril no mercado eletrônico da Bolsa Intercontinental (ICE), de Londres.

Os contratos subiram em sete das últimas oito sessões. O mercado tem mostrado alguma estabilização, enquanto as ameaças à oferta de petróleo em países produtores são contrabalançadas pelas expectativas de queda na demanda por causa da desaceleração na economia dos Estados Unidos. Notícias menores dos dois lados dessa equação fizeram o mercado oscilar entre alta e baixa ao longo do dia. O recorde dos preços de óleo de calefação provocado pelo frio em regiões americanas ajuda a explicar por que os contratos fecharam em alta hoje.

Os futuros receberam um impulso pela manhã com a notícia de que soldados turcos perseguiam separatistas curdos no Iraque. O conflito foi um fator importante por trás do fechamento em alta na sexta-feira. O mercado também está aguardando um cenário mais claro para a reunião de 5 de março da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep). Representantes de vários países-membros apontaram a possibilidade de um corte na produção, embora os preços estejam perto de US$ 100 o barril.