O mercado doméstico de câmbio teve dois momentos distintos nesta quinta-feira: o dólar caiu pela manhã e, após o discurso do presidente do banco central americano (Fed), Ben Bernanke, no início da tarde, passou a subir com força e fechou em alta, pelo terceiro dia seguido. No mercado interbancário, o dólar comercial encerrou o dia em alta de 0,79%, a R$ 1,787, e em apenas três dias já acumula alta de 3%. No pregão da Bolsa de Mercadorias & Futuros (BM&F), o dólar à vista fechou o dia a R$ 1,786.

Um operador de câmbio disse que os investidores interpretaram o discurso de Bernanke como sinal de que uma recessão nos Estados Unidos pode ser iminente e, por isso, estaria admitindo a possibilidade de um corte agressivo nos juros básicos do país. No meio da tarde (Bernanke iniciou o discurso no Congresso americano às 13h), houve uma disparada das cotações do dólar até a máxima de R$ 1,79, que ocorreu simultaneamente ao forte movimento de venda de ações na Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa), que por sua vez seguia as quedas dos mercados de ações americano. Parte dos investidores buscou proteção no mercado de moedas e nos títulos do Tesouro dos EUA.

A forte oscilação da taxa acabou por favorecer o volume de negócios no câmbio. O giro total à vista às 16h30min somava cerca de US$ 2,1 bilhões. Em meio ao cenário conturbado, o Banco Central realizou leilão de compra da moeda americana, mas segundo um operador, teria adquirido apenas US$ 30 milhões. No leilão, pagou R$ 1,7844 por dólar.